De gebeurtenissen spelen zich af als de Schorpioen nog jong is ; een avonturier, een rokkenjager en een schatgraver, voor wie de dood niet meer is dan een spel, dat soms veel geld oplevert, maar ook een verre herinnering oproept. De herinnering aan een moeder, die door de Kerk wordt omgebracht op de brandstapel. Een moeder, van wie hijeen schandvlek op zijn schouder heeft geërft : het teken van de duivel ! Met de steun van machtige financiers, die niets van hun privileges willen afstaan, omringt kardinaal Trebaldi, prefect van de Congregatie voor de Leerstellingen van het Geloof, zich met een orde van krijgsmonniken. Samen met hen wil hij radicale schoonmaak houden in Rome. De sinistere prelaat hecht bijzondere waarde aan het elimineren van de Schorpioen. Trebaldi laat zijn oog vallen op Mejaï, een verleidelijke Egyptische gifmengster, om het door de duivel getekende wezen te executeren...

Als Blake & Mortimer niet ziet op de luchthaven van Tokio, wordt hij ongerust. En terecht: zijn vriend wordt gevangengehouden in het huis van prof. Sato, de uitvinder van een vliegende androïde die eindeloos kan worden vermenigvuldigd via elektronische parthenogenese. Sato?s trouweloze assistent heeft op verzoek van Olrik echter een robot ontworpen naar Mortimers evenbeeld. Niet om daarmee de bank op te lichten, maar om zich voorgoed van Blake te kunnen ontdoen. Er gaat echter iets mis: er rollen massa?s afwijkende Mortimers van de band, klaar om aan te vallen... Voor Blake heeft het gevaar de gedaante van iemand die hij meer dan wie ook vertrouwt!

Op de Azoren vindt Mortimer in een kloof een onbekend, radioactief metaal. Het doet denken aan orichalcum, dat voor Plato's Atlantiden net zo kostbaar was als goud. Hij roept Blakes hulp in, en daarna volgen de gebeurtenissen elkaar snel op. Het monster wordt uit Mortimers vakantiehuis gestolen. De twee zien nog net iets wegflitsen door de ruimte. Ze keren terug naar de kloof, met gids Pépé en diens assistent, een vermomde Olrik. De gevaarlijke afdaling eindigt bij het verloren continent Atlantis. Talloze gevaren moeten ze trotseren voor ze terug kunnen naar onze wereld, en van die gevaren is Olrik niet het minste...