De planeet Olh wordt geteisterd door de dodelijke Purperkoortsen, die het mannelijke deel van de bevolking decimeren. De situatie wordt zo nijpend dat Lazuli Olsimar, in het nauw gebracht door de machtsbeluste priesters van O, besluit zijn dochter Cyann uit te sturen naar het verre Ilo, waar misschien een remedie te vinden is. Al snel blijkt dat sommigen de expeditie maar al te graag zien mislukken...

In de prehistorische stam van Lune bepalen maanrituelen het leven. De godin Nanna schenkt nieuw leven, maar stelt de vrouwen ook op de proef met ‘verminkte’ baby’s. Volgens het onwrikbare dogma horen deze ‘monsters’ niet thuis op de kliffen: ze moeten geofferd worden aan de Harpijen.

Wanneer de jonge moeder Ama het niet over haar hart verkrijgt haar pasgeborene op te geven, kiest Lune voor rebellie. Ze verlaat de veilige grotten en trekt het woeste achterland in om de baby te redden. Haar gevaarlijke zoektocht brengt haar niet alleen oog in oog met de Harpijen, maar onthult ook het bestaan van een heel andere mensheid.

Geïnspireerd door De Kloof van Doris Lessing weeft Veerle Hildebrandt (Hild, Black Paradise) met Mater Mundi een beeldende fabel over de opkomst van een nieuwe orde en de ontembare kracht van moederliefde.