Het bloed van de lafaards 1

Engeland, 1663. Arthur J. Joyce Byron Pike is majoor bij de Koninklijke politie in York. Hij wordt belast met een lugubere moordzaak: drie lijken werden in stukken gereten teruggevonden. Tegelijk vindt zijn zoon William op de zolder van het ouderlijke huis het twintig jaar oude reisdagboek van ene James Eddington. Daarin doet hij het relaas van zijn reis naar het eiland Java-Batavia in Nederlands-Indië. De majoor is geïntrigeerd en ontdekt dat Eddington in opdracht van de Britse kroon een onderzoek voerde naar de verdwijning van Sir Francis Edgard Mac Laury. Die werd samen met zijn bemanning uitgemoord in het zuiden van Java. De twee zaken liggen dan wel twintig jaar uiteen, ze vertonen een bizarre overeenkomst: in beide gevallen speelt de machtige Vereenigde Oost-Indische Compagnie een niet zo koosjere rol...