Omschrijving
Baldus, een jonge Hospitaalbroeder, vaart op de Middellandse Zee, in de buurt van Rhodos, wanneer zijn schip een Byzantijnse galei op drift tegenkomt. Aan boord van de galei treffen de Hospitaalbroeders alleen maar lijken aan, aangetast door een mysterieuze kwaal: de pest. Net wanneer ze op het punt staan om naar hun schip terug te keren, verschijnt er op de brug van de galei een ruiter die zijn wapenbroeders in de pan hakt. Baldus is, als bij wonder, de enige overlevende van de aanval. Wat volgt is een waanzinnige achtervolgingsrace door Italië, dat wordt geteisterd door dat onbekende kwaad. Tijdens zijn vlucht verzinkt Baldus steeds dieper in zijn eigen waanzin, en maakt hij kennis met de waanzin van de mens. Als een ongekende pandemie het continent teistert, is het gezond verstand het eerste dat bezwijkt...